Kykkos-klooster & de wilde noordkant van de Troodos
Hoog in het westelijke Troodosgebergte, op ruim 1.100 meter, ligt het beroemdste en rijkste klooster van Cyprus: Kykkos. De rit ernaartoe is al een belevenis — slingerwegen door dennenbossen, diepe dalen en bergdorpjes waar de tijd stil lijkt te staan.
Goud, mozaïeken en een beroemde icoon
De kloostergangen van Kykkos zijn van vloer tot plafond bedekt met gouden mozaïeken en fresco's. Het klooster bewaart een icoon van Maria die volgens de traditie door de evangelist Lucas zelf zou zijn geschilderd — een van de heiligste relikwieën van de orthodoxe wereld. Het kloostermuseum toont eeuwen aan iconen, gewaden en handschriften. Even verderop ligt de heuvel Throni, met het graf van aartsbisschop Makarios, de eerste president van Cyprus, en een weids uitzicht over de bergen.
Door de Paphos-bossen
Voorbij Kykkos begint het wildste stuk van Cyprus: de dichte Paphos-bossen. Een prachtige route voert langs de boswachterij van Stavros tis Psokas, waar met een beetje geluk de moeflon opduikt — het beschermde wilde schaap dat alleen op Cyprus voorkomt.
Insider-tip van Niki
Maak er een echte bergdag van: rijd na Kykkos verder door de Paphos-bossen richting de westkust in plaats van dezelfde weg terug. Onderweg kom je langs uitkijkpunten en piepkleine dorpjes waar je in de dorpstaverne tussen de locals luncht.
