Tombs of the Kings, de koningsgraven van Paphos
Aan de kust ten noorden van Paphos ligt een van de bijzonderste plekken van Cyprus: de Tombs of the Kings. Geen koningen overigens — hier lieten hoge ambtenaren en aristocraten uit de vierde eeuw voor Christus hun laatste rustplaats rechtstreeks uit de kalksteenrots houwen.
Ondergrondse paleizen
Via stenen trappen daal je af in open binnenhoven, omringd door Dorische zuilen — complete ondergrondse villa's voor de doden, gebouwd naar Egyptisch voorbeeld. Sommige grafkamers zijn verrassend gaaf, met nissen, fresco-restanten en gebeeldhouwde details. De site hoort bij het UNESCO-werelderfgoed van Paphos en ligt prachtig aan zee, tussen de vijgcactussen.
Combineren met het archeologisch park
Op tien minuten rijden ligt het Paphos Archaeological Park, waar enkele van de mooiste Romeinse mozaïeken van het Middellandse Zeegebied bewaard zijn gebleven. Samen vertellen de twee sites het verhaal van duizend jaar antieke havenstad.
Insider-tip van Niki
Ik adviseer mijn gasten altijd: vertrek in de zomer vroeg, zodat je de graven bezoekt voordat het echt warm wordt — schaduw is er schaars. Sluit de ochtend af in de nostalgische haven van Paphos, met een koffie aan het water bij het middeleeuwse kasteel.
